Утконос

Чудо с клювом, которое несёт яйца и кормит молоком

Утконос — самое странное животное в мире! У него утиный клюв, хвост бобра, перепончатые лапы, он откладывает яйца — но это млекопитающее! Учёные, увидев его впервые, решили, что это шутка. Под водой утконос закрывает глаза и клювом чувствует электрические сигналы добычи. У самца на лапе ядовитая шпора.

Утконос (Ornithorhynchus anatinus) — однопроходное (яйцекладущее млекопитающее) из рек восточной Австралии; вместе с ехиднами — один из 5 выживших видов. В 1799 году присланную в Англию шкуру учёные сочли подделкой. В клюве 40 000 электрорецепторов: закрыв глаза, уши и ноздри, утконос улавливает электрическое поле мышц добычи. Самка откладывает 1–3 яйца и насиживает 10 дней; сосков нет — молоко выделяется через кожу, и детёныш его слизывает. У самцов на задних лапах ядовитые шпоры — яда хватит, чтобы убить собаку. В геноме смешаны признаки птиц, рептилий и млекопитающих. Численность снижается из-за засух и плотин.

Интересные факты

• Увидев первого утконоса, учёные решили, что кто-то пришил утиный клюв к бобру.
• Утконос кормит молоком, но сосков у него нет — молоко просачивается сквозь кожу.
• Клюв утконоса чувствует электричество — он охотится с закрытыми глазами.