Энцелад

Ледяной спутник, брызжущий водой в космос

Энцелад — маленький, белоснежный, блестящий спутник, самое белое тело Солнечной системы. У его южного полюса есть трещины, из которых в космос бьют фонтаны воды — больше ста! Вода поднимается из тёплого океана подо льдом. Эти фонтаны создают одно из колец Сатурна. Может быть, в том океане живут крошечные существа.

Энцелад (радиус 252 км, размером с Британию) обращается вокруг Сатурна за 1,37 суток. Поверхность — чистый водяной лёд, отражающий 99% солнечного света. Через «тигровые полосы» (четыре трещины) у южного полюса более 100 гейзеров выбрасывают 200 кг водяного пара и льда в секунду — их открыл «Кассини» в 2005 году, а в 2015-м пролетел сквозь фонтаны и проанализировал: вода, соль, органические молекулы, водород. Это указывает на солёный океан под 30–40 км льда и гидротермальные источники на дне — все ингредиенты для жизни. Фонтаны питают кольцо E Сатурна. Энцелад — одна из главных целей астробиологии.

Интересные факты

• Энцелад — самое белое тело Солнечной системы, белее свежего снега.
• Его фонтаны создают целое кольцо Сатурна (кольцо E).
• На Энцеладе ты весил бы в 90 раз меньше, чем на Земле.