Бессмертная медуза

Существо, которое, состарившись, снова становится «ребёнком»

Эта медуза размером с ноготь — но она не умирает! Состарившись или получив рану, она «перематывает» себя назад: тело сжимается, опускается на дно и снова становится «ребёнком» — полипом, который вырастает заново. Это как если бы бабочка снова стала гусеницей и опять бабочкой! Учёные изучают её, чтобы помочь людям.

Turritopsis dohrnii — гидроидная медуза размером 4,5 мм, родом из Средиземного моря, расселившаяся по миру с балластными водами судов. Единственное известное «биологически бессмертное» животное: при стрессе, старении или травме путём трансдифференцировки — превращения зрелых клеток в клетки другого типа — медуза возвращается в стадию полипа, и цикл начинается заново; теоретически бесконечно. В лаборатории наблюдали до 10 циклов. На практике большинство съедают или губят болезни. В 2022 году прочитан геном: гены репарации ДНК и теломеразы удвоены. Модель для исследований старения и регенерации. Японский учёный Син Кубота изучает её 20 лет и поёт песню о «бессмертной медузе».

Интересные факты

• Эта медуза — единственное «бессмертное» животное: состарившись, возвращается в детство.
• Она размером с ноготь — 4,5 мм.
• Медузы на 95% состоят из воды, и у них нет мозга.