Европа

Океан, спрятанный подо льдом

Европа — гладкий белый шар, покрытый льдом, с рыжими трещинами. А подо льдом — огромный океан, в котором воды в 2 раза больше, чем во всех океанах Земли! Учёные думают, что в этом тёмном океане может быть жизнь. Чтобы узнать, туда уже летит корабль «Европа Клиппер».

Европа (радиус 1 561 км) — четвёртый по величине спутник Юпитера, оборот за 3,55 суток. Поверхность — ледяная кора толщиной 15–25 км, самая гладкая в Солнечной системе (нет высоких гор и глубоких кратеров). Под ней — солёный океан глубиной 60–150 км, который остаётся жидким благодаря приливному разогреву от Юпитера. Рыжие линии (lineae) — трещины, через которые поднималась вода. «Хаббл» замечал фонтаны водяного пара. Если на дне есть гидротермальные источники, там могут жить микробы — поэтому Европа одно из самых перспективных мест для поиска жизни. NASA Europa Clipper (запущен в 2024) прибудет в 2030 году.

Интересные факты

• Воды на Европе в 2–3 раза больше, чем во всех океанах Земли.
• Лёд Европы такой гладкий, что её называют «бильярдным шаром Солнечной системы».
• На Европе день равен году: за один оборот вокруг Юпитера она делает один оборот вокруг оси.