Плутон

Карликовый мир с сердцем, лишённый звания планеты

Плутон 76 лет считался 9-й планетой, но в 2006 году учёные назвали его «карликовой планетой» — он слишком маленький, меньше Луны! Плутон так далёк от Солнца, что Солнце оттуда выглядит как обычная звезда, а год длится 248 земных лет. В 2015 году зонд «Новые горизонты» долетел до Плутона и прислал фото огромного ледяного «сердца» на его поверхности. Спутник Плутона Харон такой большой, что они кружатся вместе, будто танцуют.

Плутон (радиус 1 188 км, 2/3 Луны) — крупнейший известный объект пояса Койпера, открыт Клайдом Томбо в 1930 году. В 2006 году Международный астрономический союз ввёл определение «планеты» (она должна расчистить свою орбиту от других тел) — Плутон стал карликовой планетой (вместе с Эридой, Церерой, Хаумеа, Макемаке). Орбита вытянутая (30–49 а. е.) и наклонена на 17°; в 1979–1999 годах он был ближе к Солнцу, чем Нептун. Поверхность: льды азота, метана и угарного газа, −230 °C; «Равнина Спутника» — азотный ледник 1 000 км (левая доля «сердца»), криовулканы, разреженная атмосфера с голубой дымкой. Харон (радиус 606 км) — половина Плутона, общий центр масс системы лежит вне Плутона — «двойная карликовая планета»; оба обращены друг к другу одной стороной и делают оборот за 6,4 дня. Ещё 4 малых спутника (Стикс, Никта, Кербер, Гидра). «Новые горизонты» (2006–2015, 9,5 года, 5 миллиардов км) — первый и единственный визит.

Интересные факты

• С момента открытия (1930) Плутон ещё ни разу не облетел Солнце — это случится в 2178 году.
• Имя Плутону предложила 11-летняя английская девочка Венеция Берни.
• Плутон и Харон всегда смотрят друг на друга одной стороной — будто танцуют, взявшись за руки.