Сахара

Крупнейшая жаркая пустыня, которая когда-то была зелёной

Сахара — пустыня размером с США! Но только 25% её — песок, остальное камни и горы. Здесь дождя может не быть 10 лет. Самое удивительное: 8 000 лет назад Сахара была зелёной — с реками, озёрами, бегемотами и жирафами! На скалах нашли рисунки плавающих людей. Пыль Сахары ветер несёт до самой Амазонки и удобряет ею лес.

Сахара — 9,2 млн км² (третья после Антарктиды и Арктики, первая среди жарких пустынь), от Атлантики до Красного моря в 11 странах. Здесь заявлен рекорд температуры поверхности 58 °C; ночью падает до 0 °C. Песчаные дюны (эрги) до 180 м, но 70% пустыни — каменистые хамады. Из-за колебаний земной оси муссон смещается каждые 20 000 лет: 11 000–5 000 лет назад была «Зелёная Сахара» — озеро Чад было размером с Каспий, на скалах Тассили изображены бегемоты и пловцы. Пыль Сахары (180 млн тонн в год) переносит через Атлантику фосфор для Амазонии. Под пустыней — Нубийский водоносный горизонт, крупнейший запас пресных подземных вод в мире.

Интересные факты

• Только 25% Сахары — песок, остальное камни и горы.
• 8 000 лет назад в Сахаре плавали бегемоты — их рисунки есть на скалах.
• Пыль Сахары «кормит» амазонский лес — она перелетает через океан.