Северное сияние

Когда солнечный ветер танцует в небе

Полярными ночами в небе танцуют зелёные, фиолетовые и розовые занавеси — это северное сияние! Его создаёт Солнце: частицы, прилетевшие от Солнца, врезаются в воздух Земли и заставляют его светиться, как лампочку. Магнитное поле Земли направляет их к полюсам. Древние люди думали, что это танцуют духи. На Южном полюсе такое же — «южное сияние».

Aurora borealis (северное) и australis (южное) сияния возникают, когда частицы солнечного ветра (электроны, протоны), направленные магнитосферой Земли к полюсам, сталкиваются с атомами атмосферы на высоте 100–300 км: кислород светится зелёным (557 нм) и красным, азот — фиолетово-синим. Авроральный овал — кольцо на широтах 65–72° вокруг магнитного полюса; Тромсё, Фэрбанкс, Йеллоунайф — лучшие места для наблюдения. Солнечная активность меняется с 11-летним циклом; 2024–2025 — максимум, сияние видели даже в Узбекистане (май 2024). Сильные геомагнитные бури (событие Кэррингтона 1859 года) угрожают электросетям и спутникам. Полярные сияния есть и на Юпитере, и на Сатурне.

Интересные факты

• В мае 2024 года северное сияние видели даже в Узбекистане — очень редкое явление!
• Сияние возникает на высоте 100–300 км — МКС пролетает прямо сквозь него.
• На Юпитере и Сатурне тоже есть сияния — в 1 000 раз мощнее земных.