Кукуруза

Золотое зерно майя и ацтеков

Кукурузу вывели 9 000 лет назад в Мексике из дикой травы — люди сеяли самые лучшие зёрна, поколение за поколением! Майя верили, что человек создан из кукурузы. Сейчас это самая выращиваемая в мире зерновая культура. Попкорн — тоже кукуруза: вода внутри зерна нагревается, становится паром и взрывает зёрнышко! В Узбекистане летом продают варёную кукурузу.

Кукуруза (Zea mays) выведена 9 000 лет назад на юге Мексики из дикой травы теосинте (колосок из 5–12 зёрен превратился в початок с 800 зёрнами — ярчайший пример искусственного отбора). Основа цивилизаций Мезоамерики: «три сестры» (кукуруза, фасоль, тыква) сажали вместе; никстамализация (варка в известковой воде) высвобождала ниацин и спасала от пеллагры. После Колумба разошлась по миру. Сейчас 1,2 миллиарда тонн в год — лидер среди зерновых (США, Китай, Бразилия); в основном корм, крахмал, биоэтанол, сироп. C4-фотосинтез — очень эффективен в жарком и светлом климате. Попкорн — особый сорт с твёрдой оболочкой, при 180 °C внутреннее давление 9 атм. В Узбекистане на корм и силос — более 1,3 миллиона тонн.

Интересные факты

• Кукурузу вывели из дикой травы — колосок из 12 зёрен стал початком из 800.
• Когда лопается попкорн, давление внутри зерна достигает 9 атмосфер.
• Майя верили, что человек создан из кукурузы.